WWE e Netflix unem forças para expansão global e revolução no entretenimento desportivo
A WWE deu um passo decisivo na sua trajetória de expansão global ao anunciar que, em janeiro de 2025, o icónico programa Raw deixará o canal USA Network para passar a ser transmitido exclusivamente na plataforma Netflix, alcançando, pela primeira vez, um público verdadeiramente mundial. Este marco é parte de um acordo inédito entre a WWE e a gigante do streaming, reforçando o plano estratégico da Netflix com eventos ao vivo. A parceria, avaliada em 5 mil milhões de dólares ao longo de 10 anos, supera em larga escala os 265 milhões de dólares anuais que a USA Network pagava pelos direitos nos últimos cinco anos.
“Estamos a viver um momento de grande expansão para os direitos desportivos”, afirma Brandon Riegg, responsável pelo conteúdo desportivo e de não-ficção na Netflix. Com os desportos ao vivo a representarem quase 30% do investimento publicitário na televisão nos EUA em 2023, a Netflix procura consolidar-se neste segmento lucrativo.
Desde o lançamento da sua modalidade de assinatura com anúncios em 2022, o streaming de eventos ao vivo tornou-se um elemento estratégico da plataforma. Além do contrato com a WWE, a Netflix já transmitiu o combate Mike Tyson-Jake Paul e dois jogos da NFL.
WWE: um fenómeno além do desporto
Diferente de outras modalidades desportivas, a WWE mistura desporto, entretenimento e espetáculo, com personagens marcantes e acrobacias coreografadas. Este formato pré-planeado garante emoções e apelo universal, transcendendo barreiras linguísticas e culturais. “A WWE é um reflexo da diversidade que a Netflix procura oferecer, algo que conecta gerações, territórios e géneros,” acrescenta Riegg.
Nos últimos anos, a WWE tem consolidado a sua posição como uma potência mediática global. Em 2023, registou um recorde de 1,33 mil milhões de dólares em receitas, um aumento de 20% em relação a 2021. No terceiro trimestre de 2024, já havia alcançado 1,1 mil milhões de dólares. A organização não se limita aos espetáculos ao vivo, oferece também programas como SmackDown, que será transmitido pela Netflix em alguns países, a liga formadora NXT, videojogos da franquia WWE 2K e reality shows em plataformas como E! e Hulu.
Apesar do seu impacto crescente, a WWE enfrenta o desafio de recuperar audiências. Enquanto o Raw atrai hoje cerca de 1,4 milhões de espectadores por episódio, o número representa menos de 20% do pico de 8 milhões registado em 2005.
Com esta parceria estratégica com a Netflix, a WWE espera revitalizar a sua base de fãs e solidificar a sua posição como uma referência global em entretenimento desportivo. Para a Netflix, o acordo representa uma oportunidade de entrar num mercado competitivo, oferecendo conteúdo que combina espetáculo, emoção e publicidade num único produto.