The Inventors: projeto português faz os mais novos descobrirem ‘a paixão pela aprendizagem enquanto se divertem’

Pode não saber ou nunca sequer ter ouvido falar da The Inventors, mas se perguntar ao seu filho ou aos amiguinhos dele, certamente saberão explicar-lhe do que se trata. Apesar do nome em inglês, esta empresa é bem portuguesa e tem como objetivo despertar o interesse pela ciência e o espírito inventivo nas crianças através de ateliers, workshops e até formações curriculares dentro das escolas.

José Malaquias, co-fundador da The Inventors, é a pessoa ideal para falar deste projeto inovador, que já está presente no Reino Unido e que se prepara para levantar voo e expandir a sua ideia para além-fronteiras, com planos de crescimento no Brasil e na Bulgária.

Como surgiu a The Inventors e qual foi a inspiração por detrás da criação da empresa?

Estávamos em 2016, e como em todas as grandes ideias, a The Inventors nasceu de uma conversa. Uma conversa centrada na paixão de ensinar e inspirar as novas gerações a desenvolverem o seu pensamento criativo, a resiliência e as competências práticas, preparando-as para o seu futuro. Identificámos a necessidade de uma educação mais interativa e inovadora, que integrasse ciência, tecnologia, engenharia, artes e matemática (STEAM) de forma lúdica e envolvente. A inspiração foi criar atividades educativas onde crianças e jovens explorassem o seu potencial, se preparassem para os desafios do futuro e, ao mesmo tempo, descobrissem a paixão pela aprendizagem enquanto se divertem.

Quais são os principais objetivos e missão da The Inventors?

A missão da The Inventors é transformar a educação numa experiência inspiradora, despertando o interesse das crianças e dos jovens pela aprendizagem criativa e prática. Os principais objetivos incluem promover as competências do século XXI, como a inovação, a colaboração e a resolução de problemas, preparando os alunos para um mundo em constante transformação.

O que diferencia a The Inventors de outras empresas de educação e inovação?

O que distingue a The Inventors é a nossa combinação de uma abordagem prática com tecnologia e metodologias pedagógicas envolventes. Além disso, as nossas atividades são simultaneamente divertidas e educativas. Temos um foco especial em capacitar as crianças como criadoras, não apenas como meras utilizadoras de tecnologia. A nossa equipa de gestão e os nossos facilitadores aliam uma vasta capacidade técnica a uma verdadeira paixão pela educação.

Como descreve os principais produtos e programas educativos oferecidos pela The Inventors?

Os nossos principais produtos incluem ateliers e programas extracurriculares e curriculares em escolas focados em atividades STEAM. Os ateliers envolvem a criação de projetos reais, como pianos ou invenções tecnológicas. Os programas em escolas integram criatividade e inovação na rotina escolar, seja através de atividades extra-curriculares, sejam atividades curriculares.

Quais são os benefícios que os vossos programas trazem para as crianças e jovens?

Além da perceção pelas crianças do benefício e da paixão pela atividade em sala de aula, os nossos programas enfatizam o pensamento crítico e a capacidade de resolução de problemas, através do estímulo à criatividade e autoconfiança. Um estudo que fizemos no âmbito das Academias Gulbenkian do Conhecimento assim o demonstrou. Pretendemos preparar crianças e jovens para as profissões do futuro e para um mundo cada vez mais tecnológico, onde a aprendizagem contínua será essencial.

De que forma a The Inventors incorpora tecnologia e inovação nos programas educativos?

Exemplificando, a atividade de construção da guitarra elétrica pode ser vista como um componente valioso de um programa educacional. Esta atividade combina elementos de várias disciplinas numa única experiência. Falamos do papel do amplificador no som, do pickUp na captação da vibração das cordas metálicas, e muitos outros conceitos. Ao integrar a atividade a outras iniciativas STEAM, é possível criar um ambiente de aprendizagem rico e diversificado que estimula o pensamento interdisciplinar e a criatividade. Podemos também, modificar a atividade para incluir elementos de matemática, como proporções e escalas, ao projetar a guitarra ou calcular a posição dos fretes. Outra possibilidade é a de incorporar conceitos de arte e design, como a criação de padrões e ilustrações personalizadas para o corpo da guitarra. Essas adaptações e expansões podem ajudar a tornar a atividade ainda mais envolvente e educativa para as crianças, e garantir que ela continue a evoluir de acordo com as necessidades e interesses dos alunos.

Como garantem que os conteúdos são relevantes e atuais?

A The Inventors trabalha com uma equipa multidisciplinar e polivalente que acompanha as tendências em educação e tecnologia. Por vezes, estabelecemos parcerias com especialistas e instituições para garantir que os conteúdos são continuamente atualizados. Este ano estamos num processo de viragem na forma como nós próprios vemos os nossos conteúdos, como vemos as nossas experiências que usamos nas nossas atividades educativas. Queremos tornar esses conteúdos cada vez mais fantásticos. Queremos alargar a nossa atividade para fora da sala de aula. Queremos colocar a família no processo educativo também. Queremos criar “Trabalhos Para Casa”. O processo passa por, por exemplo, desenvolver vídeos de animação onde colocamos determinados personagens a falar sobre determinados temas.

Que etapas são seguidas desde a ideia inicial até à implementação nas salas de aula?

A educação STEAM tem sido cada vez mais reconhecida como fundamental para o desenvolvimento das competências necessárias para o sucesso no século XXI. A criação e implementação de experiências educativas inovadoras e envolventes que promovam a aprendizagem interdisciplinar e a aplicação prática de conceitos são cruciais para garantir que os alunos estejam preparados para enfrentar os desafios de um mundo em constante mudança.

A nossa abordagem para o desenvolvimento de novas experiências educativas e para a melhoria técnica e de alcance das existentes é baseada em quatro níveis de trabalho: Objetivos, I&D, Implementação e Impacto. Essa estrutura garante que as atividades sejam cuidadosamente planeadas e executadas, atendendo às necessidades e interesses dos alunos, ao mesmo tempo em que proporcionam oportunidades valiosas para o desenvolvimento e o estímulo ao pensamento crítico e criativo e à resolução de problemas.

Ao focar nestes níveis de trabalho, garantimos que nossas experiências educativas sejam bem fundamentadas, eficazes e adaptáveis, proporcionando aos alunos oportunidades valiosas de desenvolvimento.

Até agora, quais têm sido os maiores desafios enfrentados pela The Inventors e como foram superados?

Os nossos maiores desafios incluem, a expansão da operação para mercados com culturas distintas e o garantir a escalabilidade sem comprometer a qualidade dos programas. Para superar estes desafios, a empresa está a investir em parcerias locais, e a adaptar os conteúdos às especificidades culturais, mantendo o foco constante na inovação.

Que importância a empresa dedica ao marketing na promoção da marca?

O marketing é essencial para a The Inventors, pois permite comunicar os valores da marca e alcançar pais, escolas e crianças. As estratégias incluem redes sociais, eventos educativos e parcerias com influenciadores do setor educacional.

A The Inventors está atenta a outros mercados. Quais foram os principais fatores que levaram à decisão de expandir para estes destinos?

Os mercados foram selecionados pela sua abertura à inovação educativa e pelo crescimento do mercado. Reino Unido, Brasil e Bulgária destacam-se devido à procura crescente por educação tecnológica e alinhamento com os valores da empresa.

Quais são as estratégias específicas para garantir uma entrada bem-sucedida nesses mercados?

As estratégias incluem colaboração com escolas e educadores locais, adaptação dos conteúdos às necessidades culturais, e ter um olhar do marketing direcionado a escolas, pais e alunos.

Quais são as expectativas e objetivos de crescimento da The Inventors nos novos mercados nos próximos cinco anos?

O objetivo é crescer de forma sustentável, consolidando a presença da marca e alcançando milhares de crianças e jovens. Esperamos impactar positivamente mais de 200.000 alunos nos próximos cinco anos, mantendo sempre a qualidade e relevância dos nossos programas.