Elon Musk faz disparar o ódio no X. Impacto é mais profundo do que o esperado

O discurso de ódio aumentou 50% na plataforma de redes sociais X nos meses após a compra do bilionário Elon Musk, de acordo com um novo estudo.

O estudo da Universidade da Califórnia em Berkeley, publicado na revista Public Library of Science na quarta-feira, utilizou inteligência artificial (IA) para recolher aleatoriamente publicações X que continham termos ou frases ligadas ao discurso de ódio em inglês desde a aquisição do X (então conhecido como Twitter) por Musk em outubro de 2022 até junho de 2023, quando deixou o cargo de CEO.

Os investigadores classificaram-nos então para verificar se cada publicação cumpria os critérios e para se livrar de quaisquer duplicados ou republicações.

Também recolheram um “grupo de controlo” de publicações a partir de janeiro de 2022 para comparar a quantidade de ódio na plataforma.

A análise descobriu que o discurso de ódio duplicou nas semanas anteriores à aquisição do Twitter por Musk e durou até maio de 2023.

“Penso que o aumento do discurso de ódio que vemos é preocupante porque isso pode significar que… as comunidades marginalizadas se sentem indesejáveis ​​ou inseguras na plataforma.”
Dan Hickey
Estudante de doutoramento, Berkeley
Durante este período, o número de gostos em publicações que utilizavam insultos homofóbicos, transfóbicos e racistas específicos aumentou 70%, sugerindo que mais utilizadores foram expostos.

“Penso que os aumentos do discurso de ódio que vemos são preocupantes porque isso pode significar… que as comunidades marginalizadas se sentem indesejáveis ​​ou inseguras na plataforma”, disse Dan Hickey, estudante de doutoramento em Berkeley, ao Euronews Next.

O relatório continuou que o número de bots e outras contas não autênticas não diminuiu durante este período, apesar das promessas públicas de Musk de as reduzir.

O seu estudo segue-se a outros que notaram um aumento do discurso de ódio ou antissemitismo após a aquisição de Musk em 2022, incluindo relatórios do Institute for Strategic Dialogue (ISD) e do Center for Countering DigitalHate.

É necessária mais transparência do X nas mudanças de plataforma
Dois picos de discurso de ódio ocorreram antes de Musk se tornar CEO: um em abril de 2022, para coincidir com uma campanha publicitária generalizada que apresentava uma mulher trans, continuou o relatório de Berkeley.

A segunda ocorreu nas poucas semanas de outubro antes da aquisição de Musk.

O relatório continuou que uma “reorganização da liderança” aconteceu pouco depois de Musk se ter tornado CEO, juntamente com a dissolução do Conselho Consultivo de Confiança e Segurança que tratava da moderação de conteúdos.

No entanto, os investigadores dizem que não podem tirar “conclusões firmes” sobre se Musk causou o aumento do discurso de ódio no X devido a informações limitadas sobre “mudanças internas específicas” na plataforma.

“Para poder realmente estabelecer uma ligação definitiva… seria necessário saber mais sobre exatamente o que mudou e quando mudou, e a organização não tem sido transparente sobre isso”, disse Daniel Fessler, professor de antropologia em Berkeley e parte da equipa de investigação, ao Euronews Next.

Depois de junho de 2023, Hickey disse que X começou a cobrar pelos dados recolhidos pela sua interface de programação de aplicações (API) e já não tinham orçamento para prolongar o seu estudo.

Qual é a posição de X sobre o discurso de ódio?
Dias após a aquisição do Twitter, Musk disse que o “forte compromisso da empresa com a moderação de conteúdos permanece absolutamente inalterado” e que o discurso de ódio diminuiu desde a sua propriedade.

“Liberdade de expressão não significa liberdade de alcance”, escreveu Musk na altura numa publicação no X. “A negatividade deveria e terá menos alcance do que a positividade”.

A página de ajuda do X diz que os utilizadores “não podem atacar diretamente outras pessoas com base na raça, etnia, origem nacional, casta, orientação sexual, género, identidade de género, afiliação religiosa, idade, deficiência ou doença grave” na plataforma.

O mais recente relatório de transparência da plataforma revelou que suspenderam mais de 2.000 contas e removeram pouco menos de 5 milhões de publicações de ódio das mais de 66 milhões de queixas de utilizadores de conduta odiosa registadas entre janeiro e junho de 2024.

A empresa contabiliza ainda o discurso de ódio na categoria “abuso e assédio”.

Das 82 milhões de queixas recebidas, X suspendeu um milhão de contas e removeu ou marcou 2,6 milhões de publicações, segundo o relatório.

Mais recentemente, Xassinou um compromisso voluntário da UE para combater o discurso de ódio online. O acordo pede às empresas de redes sociais que permitam que os especialistas monitorizem a forma como as empresas analisam os avisos de discurso de ódio e ensinem os utilizadores a sinalizar conteúdo ilegal de ódio nos seus sites.