Do lixo… ao luxo? Este homem abriu um negócio com milhares de cascas de tangerina e agora é dono de um Porsche

No distrito chinês de Xinhui, as cascas de tangerina secas, conhecidas como chenpi, tornaram-se uma fonte de riqueza local. Essas cascas, cientificamente chamadas de Citri Reticulatae Pericarpium, passam por um processo de secagem ao sol durante anos, e o resultado é tão valorizado que a indústria do chenpi foi avaliada, em 2024, em cerca de três mil milhões de euros.

Zhou Zhiwei, natural de Xinhui, aproveitou o potencial deste mercado e construiu uma fortuna e é dono de um Porsche, um carro de luxo ao alcance de poucos. Começou no comércio de chenpi em 1996, apesar do ceticismo, mas hoje é vice-presidente da Associação da Indústria Xinhui Chenpi e possui exemplares com mais de 50 anos, avaliados em milhares de euros. Apesar do valor, Zhou guarda algumas relíquias como dote (uma espécie de património) da sua filha.

Além do valor económico, o chenpi conquistou a alta gastronomia. O chef Li Chi Wai criou pratos sofisticados que destacam a versatilidade do ingrediente, com menus que chegam a custar mais de 300 euros. Segundo Zhou, o amargor único do chenpi, quando bem elaborado, transforma-se num sabor doce e delicado, apreciado por muitos.

Combinando tradição e inovação, o chenpi impulsionou o desenvolvimento local e continua a surpreender o mundo. Este produto de Xinhui não é apenas um símbolo de riqueza, mas também um exemplo de como a cultura e a história podem ser transformadas em oportunidades económicas.