A Nike é hoje uma das marcas mais influentes a nível global, e o seu logo – o famoso Swoosh – é reconhecido de firma imediata. No entanto, poucos conhecem a história curiosa e humilde por detrás deste símbolo simples mas poderoso.
Corria o ano de 1971 quando Phil Knight, cofundador da Nike (à época ainda com o nome de Blue Ribbon Sports), procurava uma identidade visual para a sua nova linha de calçado desportivo. Para tal, contratou Carolyn Davidson, na época estudante de design gráfico na Universidade de Portland. A jovem designer recebia apenas 2 dólares à hora para desenvolver propostas para a nova marca.
O desafio era claro: criar um símbolo que expressasse movimento, velocidade e dinamismo.
Inspirando-se na deusa grega Nike, símbolo da vitória, Carolyn desenhou uma forma curva e fluida que remetia para as asas da divindade — um traço contínuo que transmitia impulso e agilidade, conceitos fundamentais para uma marca desportiva emergente.
Quando Carolyn apresentou as suas propostas, Phil Knight não ficou particularmente impressionado. Chegou mesmo a dizer: “Não estou apaixonado por ele, mas talvez me habitue.” Ainda assim, decidiu avançar com o design, uma decisão que acabaria por moldar o futuro da marca.
No início, o Swoosh aparecia sempre acompanhado do nome “Nike”, escrito em diferentes tipos de letra.
Com o passar do tempo, o símbolo ganhou força própria e, em 1995, a marca decidiu remover o texto e manter apenas o logótipo. Foi o passo final na consolidação de uma identidade visual que se tornaria globalmente reconhecida.
Carolyn Davidson foi inicialmente paga com apenas 35 dólares pelo design da logo, valor correspondente às horas que trabalhou. Anos mais tarde, já com a Nike firmemente estabelecida como gigante do desporto, a empresa decidiu reconhecê-la de forma mais condizente com o seu contributo: ofereceu-lhe um pacote de ações da empresa e um anel de ouro com o Swoosh gravado. Um gesto simbólico, mas significativo, de gratidão.
Hoje, o Swoosh transcende o universo do desporto. É um ícone da cultura pop, presente na moda, no streetwear e no imaginário colectivo. Parcerias com atletas lendários como Michael Jordan, Serena Williams ou Cristiano Ronaldo ajudaram a cimentar a marca como sinónimo de excelência, ambição e vitória.
