Investigadores portugueses estão a desenvolver antídoto contra a Covid-19 à base de… algas
Uma equipa de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), em colaboração com a Faculdade de Farmácia da mesma universidade (FFUC), está a desenvolver vários produtos naturais à base de macroalgas com potencial para combater o vírus SARS-CoV-2, responsável pela Covid-19.
O projecto, designado AlgaMar4antivirus, nasceu no contexto da pandemia para “dar resposta às necessidades urgentes de soluções antivirais eficazes”. Esta investigação centra-se no desenvolvimento de produtos naturais baseados em macroalgas, explorando os seus compostos bioactivos com propriedades antivirais. Estas soluções poderão vir a ser utilizadas tanto na prevenção como no tratamento do vírus.
«Já identificámos as macroalgas da costa portuguesa – verdes, vermelhas e castanhas – que demonstraram resultados promissores, tendo sido sempre privilegiado o cultivo em aquacultura para garantir a sustentabilidade dos recursos marinhos e a obtenção de biomassa suficiente para a extração dos compostos bioactivos», explica em nota de imprensa Ana Marta Gonçalves, investigadora do Centro de Ecologia Funcional (CFE) do Departamento de Ciências da Vida e líder do projecto.
As entidades envolvidas garantem que os ensaios realizados até à data têm demonstrado a eficácia antiviral de vários compostos extraídos. «Estas descobertas representam um importante avanço no desenvolvimento de soluções farmacêuticas naturais, que podem futuramente ser aplicadas a outros vírus além do SARS-CoV-2», acrescenta a especialista.
Agora, a equipa de investigadores vai dar continuidade aos ensaios laboratoriais para “validar a eficácia e segurança dos compostos desenvolvidos e concluir o produto farmacêutico de forma a introduzi-lo no mercado”, adianta a FCTUC.