Hermés é alvo de novo processo: clientes alegam que marca cria barreiras aos consumidores que querem comprar a mala Birkin

Clientes da Hermès processam marca alegando que a empresa força os consumidores a comprar produtos auxiliares só para ter  hipótese de adquirir a mala Birkin.

Os consumidores americanos que processam a casa de luxo francesa Hermes voltaram a rever a sua ação judicial, na esperança de persuadir um juiz cético de que a empresa está a obrigar os compradores a gastar milhares de dólares noutros produtos antes de poderem comprar uma das suas famosas malas Birkin.

Os três queixosos da Califórnia apresentaram a sua terceira queixa, acrescentando mais alegações e pormenores, depois de a Hermes ter pedido ao tribunal federal de São Francisco que rejeitasse o processo, que estava a ser acompanhado de perto.

A ação judicial continua a alegar que a Hermes só dá aos clientes com “histórico de compras suficiente” a oportunidade de comprar uma cobiçada mala Birkin, que é feita à mão e pode custar milhares de dólares.

Os consumidores alegam que a Hermes está a violar a lei antitrust dos EUA ao vincular a compra de outros produtos à possibilidade de comprar uma mala Birkin. A ação judicial alterada acrescentou alegações de publicidade falsa e de fraude.

A Hermes “sabe que muitas das pessoas que induzem a comprar produtos acessórios não adquirem, de facto, uma mala Birkin”, segundo a ação judicial.

A Hermes negou qualquer irregularidade, dizendo ao juiz distrital dos EUA James Donato que as alegações são “rebuscadas” e que a empresa enfrentou uma intensa concorrência no mercado.

Donato, um ex-advogado antitrust antes de assumir o cargo em 2014, duvidou das alegações dos consumidores numa audiência em setembro.

“A Hermes pode gerir o seu negócio da forma que quiser. Se decidir fabricar cinco bolsas Birkin por ano e cobrar um milhão por elas, pode fazê-lo”, disse Donato. E acrescentou: “O facto de muitos dos seus clientes poderem não conseguir comprar uma mala Birkin não é um problema antitrust da Hermes”.

O alegado comportamento da Hermes poderia até reforçar a concorrência, sugeriu o juiz, levando os compradores a comprar uma bolsa de um rival para evitar a necessidade de comprar acessórios adicionais da Hermes.

Se a Hermes vai fazer com que se pague uma fortuna pela sua mala, está a deixar o terreno aberto para que todos os concorrentes digam: “Entrem e comprem a nossa bela mala e não tenham de comprar cintos no valor de 3 ou 30 mil dólares”, disse Donato.