David Lynch teria celebrado 80 anos a 20 de janeiro, e a data é perfeita para revisitar um dos enigmas mais duradouros do cineasta: o mistério do bebé de Eraserhead, que acompanhou Lynch desde a sua estreia no cinema e permanece sem solução. O filme marcou a entrada de Lynch no grande ecrã, com Jack Nance no papel principal.
A produção de Eraserhead durou cinco anos e foi guiada essencialmente pela intuição de Lynch. O realizador escolhia e descartava cenas segundo premonições e súbitas inspirações, criando um filme desconcertante e, por vezes, incompreensível. Jack Nance chegou a admitir que nunca conseguiu perceber totalmente a lógica da obra.
Entre todos os elementos bizarros e surreais de Eraserhead, nenhum é tão intrigante como o bebé que surge na história. Durante uma cena de jantar, o protagonista Henry presencia acontecimentos impossíveis: o frango servido no prato faz exercícios de aeróbica e escorre um líquido vermelho e espesso, a futura sogra entra num transe erótico e questiona Henry sobre a gravidez da filha. Entre os braços da jovem, um bebé estranho: olhos nos lados da cabeça, focinho alongado, envolto em ligaduras, chorando e rindo de forma inquietante. Apesar da aparência grotesca, a criatura movia-se de forma surpreendentemente realista, deixando toda a equipa de filmagens desconcertada.
Lynch nunca explicou a origem do bebé e mantinha-o escondido até ao momento da gravação. Numa ocasião terá afirmado, em tom de brincadeira, que a criatura “nasceu perto de onde filmávamos”, para depois corrigir-se: “Foi encontrada perto”. Batizado de Spike pela equipa, o bebé tornou-se uma espécie de mascote silenciosa, um enigma sobre o qual ninguém ousava questionar.
Considerando que o orçamento do filme não ultrapassava os 10.000 dólares, maioritariamente investidos em câmaras e equipamentos, a hipótese de se tratar de um adereço sofisticado foi rapidamente descartada. Acredita-se que pudesse ser um animal modificado, mas nada foi confirmado. Uma teoria mais extravagante aponta para a intervenção de Marvin Greenwood, M.D., médico listado nos créditos, mas cuja identidade nunca foi esclarecida.
