Como pode a tecnologia baixar a temperatura? Google revela iniciativas para combater crise climática
Os fenómenos climáticos extremos são cada vez mais comuns. Ondas de calor prolongadas ou inundações originadas por tempestades fortes surgem como consequência das alterações climáticas. Como forma de ajudar as pessoas e as cidades de todo o mundo a mitigar estas situações e a adaptarem-se aos efeitos da subida das temperaturas, a Google revela um conjunto de iniciativas, como a monitorização de incêndios com imagens de satélite.
De acordo com a Google, todos os anos, as altas temperaturas matam quase 500 mil pessoas e as mortes relacionadas com o calor estão a aumentar. Para se manterem seguras durante fenómenos ambientais extremos, as pessoas costumam recorrer à Internet com perguntas: em Julho de 2022, o interesse de pesquisa pelas palavras ondas de calor atingiu um recorde global.
Assim, a Google vai disponibilizar informações confiáveis e úteis ao longo dos próximos meses e novos alertas sobre ondas de calor na pesquisa. Quando pesquisarem informações sobre calor extremo, os utilizadores irão ver detalhes sobre o início e o fim da onda de calor prevista, dicas sobre como como se arrefecer, e potenciais problemas de saúde associados e aos quais devem estar atentos. Para garantir que as informações são relevantes e precisas, a gigante tecnológica está a trabalhar com a Global Heat Health Information Network (GHHIN).
As cidades também estão a procurar formas de evitar o aparecimento das ilhas de calor urbano – áreas urbanizadas que contam com temperaturas mais altas devido a estruturas, como estradas e edifícios, que absorvem o calor e o devolvem depois à atmosfera. Uma das estratégias para ajudar a baixar as temperaturas é aumentar a cobertura de árvores nessas áreas.
O Tree Canopy, parte do Environmental Insights Explorer, combina IA e imagens aéreas, de modo a que as cidades possam conhecer e compreender a sua actual cobertura de árvores e planear melhor as iniciativas de plantação de árvores nas cidades. Este projecto está actualmente a ser implementando em 350 cidades mundias, incluindo as portuguesas Lisboa, Águeda, Almada, Cascais, Guimarães, Seixal e Torres Vedras.
Outra estratégia para lidar com as “ilhas de calor” passa por desenvolver uma infraestrutura que mantenha as temperaturas interiores mais baixas – como, por exemplo, com o arrefecimento de telhados. A Google está a explorar a forma como a sua tecnologia pode ajudar mais locais na implementação do arrefecimento passivo em telhados: mapear a reflectividade solar das cidades, de modo a que urbanistas e governos possam identificar quais as áreas que podem beneficiar mais com o arrefecimento dos telhados.