Antes da fama, Banksy cobrava 59 euros por sessões de arte num clube juvenil em Bristol

Durante anos, o artista de rua mais famoso e anónimo de Bristol, Banksy, intrigou o mundo com a sua identidade secreta. Agora, um ex-trabalhador juvenil de Bristol, Peter de Boer, revelou um lado inédito do artista: o seu trabalho com jovens num clube da juventude no final da década de 1990, em Lawrence Weston, pouco antes de alcançar a fama internacional.

À data, Peter procurava artistas locais para inspirar uma geração de crianças naquela zona de Bristol. Foi através de um amigo que o nome de Banksy surgiu.

“Eu consegui o número de telefone dele, liguei-lhe e perguntei se ele poderia vir e fazer alguns projetos de arte. Ele estava «interessado”, disse Peter à BBC.

O responsável por levar Banksy ao clube, partilhou com a BBC fotos raras dos murais criados em colaboração com adolescentes locais. “Se você olhar para as fotos, verá como ele trabalhava com os jovens. Eles estavam envolvidos, divertiam-se e partilhavam ideias”, indicou Peter, enfatizando a humildade do artista. As obras eram coloridas, abstratas e cheias de vida, retratando temas como ansiedade climática e tecnologia.

Na época, Banksy já era conhecido nas ruas de Bristol, mas ainda era apenas um simples artista local. “Ninguém pensava muito sobre quem ele era. Ele estava lá para partilhar as suas habilidades com a comunidade”, afirmou Peter. O artista cobrava cerca de 50 libras (cerca de 59 euros) por sessão, refletindo a sua dedicação ao projeto mais do que ao lucro.

Hoje, o impacto de Banksy vai além dos milhões que suas obras alcançam em leilões. Para Peter, o verdadeiro valor está nas memórias e na inspiração que deixou aos jovens. “Estou muito orgulhoso por ele ter estado aqui”, disse, destacando que muitos desses jovens não sabem que trabalharam com uma lenda da arte urbana.