Criado em 1975 e inicialmente focado na área da Patologia Clínica, o Grupo Germano de Sousa celebra 50 anos de um percurso marcado pela inovação, pela investigação e por uma sólida expansão geográfica. Com uma visão clara e um compromisso firme com o rigor, a qualidade e a excelência, a empresa afirma-se hoje como “O Laboratório de Portugal”. Em entrevista à Marketeer, José Germano Rego de Sousa, administrador do Grupo Germano de Sousa, partilha a história e o sucesso de um grupo que tem estado, desde sempre e acima de tudo, ao serviço dos portugueses.
A Germano de Sousa comemora 50 anos. Ao longo deste meio século, como descreve a evolução do grupo e a sua adaptação às mudanças que ocorreram no sector da Medicina Laboratorial em Portugal?
Fundado em 1975 pelo professor Doutor Germano de Sousa, o grupo iniciou a sua actividade focada na Patologia Clínica. Ao longo dos anos, o grupo cresceu significativamente, adquirindo laboratórios em várias regiões de Portugal, incluindo Viseu, Vila Real, Tavira, Mirandela, Porto, Viana do Castelo, Évora, Algarve, Coimbra e Açores. Este crescimento reflecte a sua capacidade de adaptação às mudanças no sector da Medicina Laboratorial, mantendo-se na vanguarda através da incorporação de novas tecnologias e serviços. Hoje, o Grupo Germano de Sousa posiciona-se como O Laboratório de Portugal. Praticamente 50 anos ao serviço do doente através de qualidade e rigor, inovação e ética, foco no doente, profissionais altamente qualificados e diferenciados, entrega de resultados em linha com eficácia e altos padrões de qualidade, cumprimento das normas e boas práticas laboratoriais e, sobretudo, de acessibilidade e proximidade com o utente.
Actualmente, o grupo possui mais de 550 pontos de colheita. Isto está alinhado com o nosso compromisso de sermos o “Laboratório de Portugal” e estarmos mais próximo de todos os que vivem em Portugal.
Quais foram os principais desafios enfrentados pelo grupo desde a sua fundação e como foram superados?
Desde a fundação, o grupo enfrentou diversos desafios, como a necessidade de expansão geográfica, a criação de escala para a competitividade, a integração de novas tecnologias e a manutenção de elevados padrões de qualidade. A superação destes desafios foi possível graças a um investimento contínuo em inovação, formação de equipas qualificadas e estabelecimento de parcerias estratégicas. A certificação de qualidade ISSO, em 2005, é um exemplo do compromisso com a excelência.
Um desafio recente foi a pandemia de Covid-19. De que forma o grupo se adaptou à emergência de saúde pública, tendo em conta a importância crucial da análise laboratorial?
Durante a pandemia de Covid-19, o Grupo Germano de Sousa desempenhou um papel crucial na resposta à crise pandémica. Adaptou rapidamente os seus serviços, de forma a poder realizar testes de diagnóstico e serológicos em larga escala, contribuindo significativamente para o controlo da pandemia em Portugal. Respondemos e priorizámos todos os pedidos feitos pelas entidades públicas portuguesas, e fomos o maior laboratório de Covid-19.
Desde a sua fundação, a inovação tem sido um dos pilares da Germano de Sousa. Quais as principais inovações introduzidas pelo grupo no campo da Medicina Laboratorial?
A inovação tem sido realmente um pilar fundamental do grupo. Fomos pioneiros na introdução de técnicas avançadas de rastreio pré-natal não invasivo (NIPT) em Portugal, com o teste Harmony, e, mais recentemente, o Serene – teste pré-natal não invasivo.
O Grupo Germano de Sousa é, também, uma referência na Oncogenónima e tem uma plataforma alargada de NGS e uma equipa de Bioinformáticos com integração de inteligência artificial no diagnóstico oncogenómico, reforçando a precisão e eficácia dos seus serviços.
A plataforma laboratorial de Oncogenómica e Biologia Molecular permite fornecer uma medicina de precisão; diagnóstico preditivo nos marcadores de risco de doença; diagnóstico sensível e específico na Oncologia Molecular, permitindo diagnosticar cancro antes de ser cancro, dando a informação precisa para a definição terapêutica com base no perfil genético individual e/ou perfil mutacional do tumor. É uma medicina personalizada baseada na informação clínica, genética e ambiental de cada paciente, sendo que os novos métodos de análises moleculares permitem prevenir, diagnosticar e melhorar a doença. Por outro lado, a biópsia líquida é já uma realidade no Grupo Germano de Sousa. Através deste procedimento, que permite aceder ao material genético do tumor de forma não invasiva, pela análise do ADN e ARN, fornecemos informação valiosa ao oncologista na sua tomada de decisão terapêutica.
De que forma o grupo contribui para a formação e educação de novos profissionais na área da ciência e da saúde?
O Grupo Germano de Sousa colabora activamente com instituições de ensino de referência, como a Universidade Nova de Lisboa – Nova Medical School e a Universidade Católica Portuguesa, proporcionando formação especializada em Medicina Laboratorial. Além disso, desenvolve programas educativos, como o “Programa Escolas”, destinado a alunos desde o 6.º ano, promovendo a literacia científica desde cedo.
Quais as principais iniciativas de investigação e desenvolvimento que o grupo tem vindo a promover para desenvolver a ciência médica em Portugal?
O grupo tem investido em Investigação e Desenvolvimento, destacando-se a criação da Ophiomics em 2015, uma startup dedicada à investigação genética do cancro, testes preditivos e biópsias líquidas.
Estas iniciativas visam avançar a ciência médica em Portugal e oferecer diagnósticos mais precisos e personalizados. Além disso, continuamos a apostar em tecnologia de ponta para responder, de forma efectiva e célere, às necessidades do utente em cada um dos nossos laboratórios centrais.
Como é que o Grupo Germano de Sousa integra novas tecnologias e abordagens, como a genética e a genómica, nos seus serviços laboratoriais?
Reconhecendo a importância crescente da genética e genómica na medicina moderna, o grupo estabeleceu, em 2009, o Centro de Genética Laboratorial e o Laboratório de Genómica. Estas unidades oferecem serviços avançados de diagnóstico genético, permitindo uma abordagem mais personalizada e eficaz no tratamento de diversas patologias.
Como descreve o impacto do Grupo Germano de Sousa na saúde pública em Portugal, principalmente no que diz respeito ao diagnóstico precoce e prevenção de doenças?
Com uma rede de mais de 550 postos de colheita, em todo o país, o Grupo Germano de Sousa facilita o acesso da população a análises clínicas de qualidade, promovendo o diagnóstico precoce e a prevenção de doenças através de parceria com entidades públicas e privadas, ou a partir da realização de rastreios nacionais. A sua presença abrangente contribui para a melhoria dos indicadores de saúde pública em Portugal.
E de que forma o grupo contribui para a sensibilização e educação da população sobre a importância das análises clínicas e da prevenção?
A literacia em saúde desempenha um papel crucial na capacitação das comunidades para tomarem decisões informadas sobre o seu bem-estar. O Grupo Germano de Sousa – “O Laboratório de Portugal” – tem vindo a reforçar, ao longo dos anos, o seu compromisso com a disseminação do conhecimento científico e a promoção da saúde, desenvolvendo diversas iniciativas em parceria com instituições académicas, como a Universidade Nova de Lisboa – Nova Medical School e a Universidade Católica Portuguesa, além das escolares. Reconhecendo a importância da formação desde cedo, o Grupo Germano de Sousa lançou, em 2018, o Programa Visita Escolas, uma iniciativa alinhada com o Programa Nacional Escolar definido para o 6.º ano de escolaridade.
Além da vertente educativa, promovemos, anualmente, iniciativas de rastreio e sensibilização junto da comunidade. O Open Day Lab CAPGS é, nesse sentido, uma oportunidade para aproximar o público dos laboratórios, permitindo que conheçam melhor os processos de diagnóstico clínico e o seu papel na prevenção e tratamento de doenças.
Durante 10 anos, a literacia laboratorial em Centros de Saúde, na Área Metropolitana de Lisboa, foi também uma aposta. Por outro lado, os rastreios nacionais são outra vertente fundamental do compromisso do grupo com a promoção da saúde pública, permitindo a detecção precoce de patologias e incentivando hábitos preventivos na população.
Em 2024, o Grupo Germano de Sousa deu um passo na promoção da literacia em saúde também no digital, ao lançar uma nova rubrica, intitulada “No Lab Com”, nas suas redes sociais. Esta iniciativa inovadora visa criar um espaço de discussão e partilha de conhecimentos sobre temas essenciais da área da saúde, através de conversas com especialistas de renome. O principal objectivo é esclarecer o público, explorar inovações e oferecer informações vitais para a prevenção e tratamento de diversas condições de saúde.
Mas não se ficou por aqui. A sua aposta na literacia em saúde através do digital reflecte-se em várias frentes de comunicação, incluindo duas iniciativas: o “ABC Genética”, uma linha de comunicação dedicada à genética, uma das áreas mais diferenciadas do grupo. Através desta rubrica, são discutidos os avanços e inovações no campo da genética médica, esclarecendo a importância dos testes genéticos no diagnóstico de diversas patologias e na prevenção de doenças hereditárias; já o “Saúde ao 2” é um programa especial desenvolvido em parceria com dois médicos, um da área de oncologia e outro de clínica geral, que explora temas essenciais da saúde pública. Esta rubrica visa abordar, de forma prática e acessível, questões de saúde que afectam a população em geral, promovendo uma compreensão mais abrangente e empática do bem-estar físico e mental. Com estas iniciativas, o Grupo Germano de Sousa fortalece o seu papel como “O Laboratório de Portugal”, promovendo um diálogo aberto e informativo com a sociedade sobre temas que impactam directamente a qualidade de vida das pessoas.
Quer partilhar algum caso de sucesso ou história marcante que exemplifique o impacto do grupo na vida dos doentes?
Ao longo dos anos, o grupo tem acumulado inúmeras histórias de sucesso, reflectindo o impacto positivo na vida dos doentes. Desde o início, a liderança e a trajectória de uma empresa 100% familiar, 100% portuguesa e 100% médica – representada na Administração pelo seu fundador, Germano de Sousa, e pelos seus dois filhos, Maria José Rego de Sousa e José Germano Rego de Sousa, ambos administradores e Médicos Patologistas – já constituem, por si só, uma verdadeira história de sucesso. Hoje, Germano de Sousa é o “Laboratório de Portugal”. Embora outras histórias ao longo do percurso deste grupo laboratorial, pela sua especificidade e área de actuação, sejam confidenciais, o reconhecimento público, como o Prémio Marcas de Confiança em 2021, evidencia a confiança e satisfação dos utentes nos serviços prestados.
Qual a estratégia que o Grupo Germano de Sousa irá seguir para continuar a liderar e a inovar na Medicina Laboratorial em Portugal?
O Grupo Germano de Sousa pretende continuar a liderar e a inovar na Medicina Laboratorial em Portugal, através do investimento contínuo em tecnologia avançada, expansão dos serviços de genética e genómica, fortalecimento das parcerias académicas e foco na investigação e desenvolvimento. A aposta na formação contínua das equipas e na digitalização dos serviços é também prioridade estratégica.
Que mensagem gostaria de deixar para os colaboradores, parceiros e doentes que fizeram parte destes 50 anos?
Ao celebrar 50 anos, o Grupo Germano de Sousa expressa profunda gratidão a todos os colaboradores, parceiros e doentes que fizeram parte desta trajectória. O compromisso com a excelência, inovação e cuidado com o doente permanece inabalável, com a promessa de continuar a servir a comunidade com dedicação e qualidade nos anos vindouros.
Este artigo faz parte do Caderno Especial “Empresas 100% Portuguesas”, publicado na edição de Abril (n.º 345) da Marketeer.
