O bem-estar foi dominado, ao longo dos anos, por respostas padronizadas. Mas o consumidor passou a procurar mais informação, transparência, mais controlo sobre aquilo que consome e alternativas. É neste espaço que o CBD tem vindo a conquistar terreno, deixando de ser um tema de nicho e tabu, para se afirmar como parte de uma conversa global sobre saúde, equilíbrio e qualidade de vida.
Uma mudança que já se faz sentir, também, no mercado português, onde o interesse por produtos à base de CBD tem estado a crescer de forma consistente, alimentado por uma curiosidade cada vez mais informada e por uma abertura a soluções naturais por parte dos consumidores.
Uma das marcas no centro da transformação é a Naturecan, fundada em 2019 por Andy Duckworth e Paul Finnegan, com o country manager da empresa em Portugal, Gonçalo Mosquera, a confirmar que em Portugal se tem verificado «um aumento do interesse por produtos de CBD, com consumidores mais curiosos e receptivos a alternativas naturais para lidar com stress, ansiedade ou dores crónicas, reflectindo uma tendência global de adopção gradual e informada».
Voltando à marca, esta foi desenvolvida longe dos laboratórios e mais perto da experiência pessoal dos dois fundadores. Foi precisamente o contacto directo com os resultados do CBD, tanto ao nível da gestão do stress, como na recuperação física, que levou os fundadores a perceber estarem perante algo maior do que um simples produto. No fundo, o que constataram foi a existência de potencial para mudar rotinas, melhorar vidas e, sobretudo, criar uma nova abordagem ao bem-estar.
A partir daqui, o projecto começou a ganhar forma enquanto estrutura pensada ao detalhe, com ambição global e uma base assente em ciência, transparência e qualidade. O objectivo era claro: desenvolver produtos eficazes, seguros e capazes de responder a necessidades reais, com um investimento inicial a rondar 1,5 milhões de euros e uma estratégia bem definida. Durante aproximadamente um ano, a equipa focou-se então na criação de fórmulas com base científica, na selecção de métodos de extracção que fossem de qualidade e na construção de uma cadeia de produção preparada para operar à escala internacional. Em paralelo, foi desenvolvendo toda uma presença digital robusta, capaz de levar a marca a diferentes mercados desde o primeiro momento.
«Os primeiros passos da Naturecan foram intensivos e orientados para a criação de uma operação sólida e credível. A estratégia passou também por estruturar uma cadeia de produção e logística capaz de suportar um lançamento com ambições globais, desde a certificação dos produtos até ao desenvolvimento de canais de comercialização digital. Para suportar este arranque, a Naturecan investiu aproximadamente 1,5 milhões de euros, um valor que abrange não só custos de produção e desenvolvimento de produto, mas também testagem laboratorial contínua, controlo de qualidade e candidaturas a certificações como a Novel Food, requisito essencial para a certificação de segurança alimentar em mercados europeus», informa Gonçalo Mosquera.
A criar produtos desde o primeiro óleo
O ponto de partida e primeiro produto a chegar ao mercado foi mesmo o óleo de CBD. Uma decisão tomada pelo facto de ser uma solução simples, versátil e fácil de integrar no dia-a-dia, o que foi comprovado ao tornar-se o produto âncora da marca. Ainda hoje, de resto, é o óleo que continua a liderar as preferências dos consumidores, com destaque para a versão de 10%, que se afirma como best-seller em vários países, incluindo Portugal. Só que a Naturecan rapidamente ultrapassou essa primeira etapa, com o portefólio a diversificar-se e a acompanhar a evolução das necessidades do consumidor. Hoje, aos óleos juntou gomas, sprays, suplementos de longevidade como NMN, packs anti-aging, produtos de nutrição, cosmética com CBD e até soluções pensadas para animais de estimação. Mais do que variedade, o que define esta expansão é a intenção de integrar o bem-estar de forma holística, dizem.
Tudo isto, contudo, apesar de o percurso no universo do CBD estar ainda longe de ser linear, com a desinformação a continuar a ser um dos maiores obstáculos. O estigma associado à canábis, muitas vezes confundida com CBD, persiste e cria barreiras à compreensão do seu potencial, segundo os responsáveis, para quem a regulamentação fragmentada entre países obriga as marcas a um exercício constante de adaptação.
Também por isso é que, ressalva Gonçalo Mosquera, o compromisso da marca vai para lá da simples comercialização, com a Naturecan a investir em educação do consumidor, a produzir conteúdos informativos, guias de utilização e ferramentas que ajudam a compreender melhor como integrar os produtos no quotidiano de forma segura. «A intenção é oferecer soluções que respondam a necessidades reais, como a gestão da ansiedade, melhor qualidade de sono, suporte ao bem-estar emocional ou apoio à recuperação física, traduzindo-se em melhorias na qualidade de vida dos utilizadores.»
Certo é que, apesar das curvas no caminho, o crescimento não abranda e, à medida que a literacia do consumidor aumenta, cresce também a procura por produtos que combinem eficácia com rigor científico. Mercados como o Reino Unido, os EUA e o Canadá lideram este movimento, com estruturas regulatórias mais estáveis e consumidores mais informados. Não surpreende, por isso, que sejam também os que apresentam melhor desempenho em vendas, com a Naturecan a saber posicionar-se nesse contexto global. Com presença consolidada em geografias como Japão, Austrália e Europa Ocidental, a marca continua a expandir-se, olhando agora para mercados emergentes como Brasil, México, Emirados Árabes Unidos, Roménia ou Turquia, onde o interesse por soluções naturais cresce a par de uma nova geração de consumidores mais consciente. «Os mercados mais fortes para a Naturecan incluem o Japão, França, Alemanha, UK, Nórdicos e Austrália, onde a aceitação, regulamentação e maturidade do mercado são mais elevadas.» Ou não tivesse a Naturecan sido concebida, desde o início, com uma visão global e não apenas local, que implicou «desenvolver processos rigorosos de conformidade com regulamentações internacionais, garantir que os produtos cumpriam normas como os requisitos de Novel Food na UE, e implementar uma cadeia logística capaz de suportar a exportação para vários países simultaneamente». Ou seja, a produção de CBD nos EUA garante controlo da matéria-prima e dos processos laboratoriais, enquanto os suplementos convencionais são produzidos na Europa, assegurando conformidade com as normas locais e eficiência logística. Uma divisão estratégica que equilibra qualidade e escala.
A I&D desempenha aqui um papel central. Ainda que não divulguem números, o investimento nesta área tem vindo a intensificar-se, acompanhando a evolução do mercado e a necessidade de inovação contínua. Testes laboratoriais independentes, certificações e desenvolvimento de novas fórmulas fazem parte de um processo que vai além do lançamento de produtos. Para isso, «a Naturecan conta com uma equipa interna de especialistas multidisciplinares, desde desenvolvimento de produto, controlo de qualidade e teste laboratorial, até marketing, comunicação e operações, assegurando que todos os processos estão alinhados com os valores da marca, com as melhores práticas científicas e com as expectativas dos consumidores em cada mercado onde actua».
E continuar a evangelizar o mercado
Em Portugal, parecem não ter dúvidas, o potencial é evidente. Tratando-se de um país onde o consumo de soluções para ansiedade e stress é significativo, abre-se espaço para alternativas naturais que respondam a estas necessidades de forma diferente. Nesse âmbito, a aposta passa por consolidar presença, mas também por educar, desmistificar o CBD, esclarecer dúvidas e promover escolhas informadas. Gonçalo Mosquera esclarece: «A expectativa é consolidar, educar o público sobre o verdadeiro papel do CBD e construir relações de longo prazo com os consumidores, com a ambição de alcançar um volume anual considerável de vendas e reforçar a reputação da Naturecan como referência nacional em produtos de bem-estar natural.» Até porque, diz ainda, «tem-se verificado um aumento do interesse por produtos de CBD, com consumidores cada vez mais curiosos e receptivos a alternativas naturais para lidar com stress, ansiedade ou dores crónicas».
Informação e contra-informação no uso de CBD
«Trabalhar no segmento do CBD implica navegar num espaço em constante evolução, tanto em termos de regulamentação, como de percepção pública. Um dos maiores desafios tem sido a desinformação e o estigma associado ao CBD, muitas vezes confundido com a canábis psicoactiva, ou interpretado de forma errada pelo público geral. Esta falta de literacia cria barreiras à aceitação e compreensão dos benefícios e limitações dos produtos de CBD. Paralelamente, a regulamentação ainda é fragmentada entre diferentes países, o que exige um trabalho contínuo de adaptação e conformidade. Contudo, apesar destes desafios, a procura por soluções naturais está em crescimento claro.»
Nota
Hoje, a Naturecan oferece uma gama que vai desde óleos de CBD e CBG de múltiplas concentrações, gomas e sprays, até suplementos de longevidade, como NMN e packs Anti-Aging, produtos convencionais de nutrição, cosmética com ingredientes à base de CBD e soluções específicas para animais de estimação.
Este artigo faz parte da edição de Abril (n.º 357) da Marketeer.
