Um retrato raro de Mahatma Gandhi, considerado o único pintado a óleo com o líder indiano a posar presencialmente, foi vendido esta semana por £152.800, o equivalente a cerca de 180 mil euros, num leilão realizado pela casa Bonhams em Londres. O valor ultrapassou mais do dobro da estimativa inicial, tornando-se num marco para o mercado de arte internacional.
Pintado em 1931 pela artista Clare Leighton, o quadro capta Gandhi durante a sua estadia em Londres, numa fase crítica das negociações pela independência da Índia. O líder encontrava-se no Reino Unido a participar na Segunda Conferência da Mesa Redonda, uma tentativa de diálogo entre o movimento nacionalista indiano e o Império Britânico.
“É considerado o único retrato a óleo feito com Gandhi a posar. Uma obra verdadeiramente especial, que nunca antes tinha sido disponibilizada ao público num leilão”, afirmou Rhyanon Demery, diretora da venda na Bonhams.
Para além do seu valor artístico, a pintura é um testemunho da influência de Gandhi, não apenas como figura política, mas como símbolo global da resistência pacífica. Rhyanon Demery descreveu a obra como “um documento duradouro de um momento crucial da história” e “um reflexo da capacidade de Gandhi para estabelecer ligação com pessoas de todo o mundo”.
O quadro esteve na colecção privada de Clare Leighton até à sua morte, em 1989, e desde então manteve-se na posse da sua família. O nome do comprador não foi divulgado pela casa de leilões.
