Investigadores da Virginia Tech, nos EUA, criaram um novo tipo de plástico resistente e totalmente reciclável a partir de algas de células inteiras e componentes químicos comuns, numa inovação que promete transformar a indústria do plástico.
Historicamente, os primeiros materiais semelhantes ao plástico eram feitos a partir de substâncias naturais, mas rapidamente foram substituídos por derivados de petróleo, mais baratos e duráveis. No entanto, a baixa reciclabilidade destes materiais tem causado uma crescente crise ambiental, motivando a procura por alternativas sustentáveis, como os bioplásticos.
O novo plástico biohíbrido combina biomassa de algas com componentes químicos num processo de mistura de alta energia, criando um material robusto e versátil. A técnica reduz significativamente o tempo de produção, permitindo que o plástico seja fabricado de forma mais eficiente e potencialmente em larga escala.
O material é altamente adaptável e pode ser remodelado ou completamente decomposto. A biomassa e os componentes químicos podem ser recuperados separadamente, permitindo a reutilização e prolongando o ciclo de vida do produto.
A equipa utilizou espirulina, uma alga de baixo custo e amplamente disponível, e explorou também resíduos agrícolas para criar uma solução sustentável e economicamente viável. Este desenvolvimento representa um passo importante na criação de plásticos mais ecológicos, com menor impacto ambiental e maior capacidade de reciclagem.
FONTE: Europa Press
