Nike: A história da marca que revolucionou o desporto e o marketing

A Nike, fundada na cidade de Beaverton, Oregon, nos Estados Unidos, é uma marca globalmente reconhecida pelo seu portfólio diversificado de vestuário, calçado, acessórios e artigos desportivos. Com mais de 50 anos de história, a empresa destaca-se pela constante inovação, procurando melhorar a performance de atletas de várias modalidades e faixas etárias.

A história da Nike começa com a colaboração entre Bill Bowerman, treinador de atletismo, e Phil Knight, ex-aluno da Universidade de Oregon, onde ambos se conheceram. A partir da experiência de Bowerman na melhoria do calçado de corrida, surgiu a ideia de criar ténis melhores para os atletas. Em 1960, o atleta Otis Davis usou um modelo desenvolvido por Bowerman para ganhar a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos. Após terminar os estudos, Knight fez uma parceria com Kihachiro Onitsuka, criador da Asics no Japão, e começou a vender ténis importados em 1963.

Em 1964, foi fundada a Blue Ribbon Sports, e logo os sócios abriram uma loja física, focando-se na comercialização de ténis acessíveis. Em 1978, a Blue Ribbon passou a chamar-se Nike, em homenagem à deusa grega da vitória.

O logótipo “Swoosh”, criado pela estudante Carolyn Davidson em 1971, foi inspirado pelo movimento e pela ideia de incentivar a atividade física. Embora o pagamento inicial tenha sido simbólico, a designer foi mais tarde recompensada com ações da empresa. A Nike também foi pioneira nas parcerias, como a de 1984 com o jogador de basquetebol Michael Jordan, que revolucionou a marca ao expandir a linha de produtos para outras modalidades desportivas. O Air Jordan 1, por exemplo, gerou controvérsia ao ser proibido pela NBA devido às suas cores, mas a Nike soube aproveitar esta situação com uma campanha publicitária eficaz.

Outro marco importante foi a criação do icónico slogan “Just Do It”, inspirado nas últimas palavras de um condenado à morte, o que gerou grande aceitação mundial. A Nike também lançou slogans temáticos, como “Find Your Greatness” e “You Can’t Stop Us”, para se conectar com o público em momentos diferentes da sua história.

A expansão internacional começou em 1978, com a marca a chegar à Europa e à América do Sul. No Brasil, a Nike começou a comercializar em 1998 e abriu a sua primeira loja em 2008. A empresa é um exemplo de como a atenção às necessidades dos consumidores e o investimento em marketing emocional e parcerias estratégicas podem levar uma marca ao sucesso global.

Apesar de enfrentar controvérsias, como acusações de exploração de mão de obra, a Nike conseguiu manter o seu status de liderança através da sua resiliência e inovação. A história da Nike também foi documentada no livro “A Marca da Vitória”, de Phil Knight, e no filme “AIR: A História por Trás do Logótipo”, que retratam momentos importantes da trajetória da marca.