Um em cada oito americanos já tomou este tipo de produtos para a perda de peso, e os fabricantes de alimentos estão a responder adequadamente.
O aparecimento dos agonistas do GLP-1 (peptídeo semelhante ao glucagon-1), ingrediente ativo do Ozempic, Wegovy, Munjaro e outros medicamentos para a obesidade, está a levar muitas empresas alimentares a satisfazer as necessidades dos doentes que utilizam este tratamento.
Nos Estados Unidos, 12% dos adultos — ou um em cada oito — já utilizaram estes medicamentos em algum momento, de acordo com um estudo da empresa de análise de saúde KFF. Um relatório do JP Morgan estimou que o volume de negócios com estes medicamentos poderá chegar aos 100 mil milhões de dólares até 2030.
Os doentes estão a comer menos, a precisar de mais proteína e menos açúcar. A utilização de medicamentos GLP-1 já provocou perdas de volume nas vendas de alimentos nos Estados Unidos entre 1,2% e 2,9%, segundo estimativas da consultora de bens de consumo Big Chalk Analytics.
Isto é tão significativo que a indústria da nutrição teve de reagir em conformidade.
Uma das primeiras a reagir foi a Nestlé, que no ano passado lançou a linha de alimentos Vital Pursuit, desenvolvida especificamente para consumidores em tratamento com GLP-1. “Os produtos são ricos em proteínas, uma boa fonte de fibra, contêm nutrientes essenciais e as suas porções estão adaptadas ao apetite de quem utiliza medicamentos para emagrecer”, refere a Nestlé na apresentação do produto.
São basicamente alimentos preparados ou semipreparados, custando cerca de cinco dólares, que substituem uma refeição completa e incluem um pacote completo de nutrientes em porções mais pequenas do que aquelas a que os consumidores americanos estão habituados — geralmente maiores do que as europeias.
A multinacional Conagra, fabricante de alimentos preparados e condimentos, reagiu lançando uma iniciativa específica em janeiro: a sua marca Healthy Choice inclui o selo “On Track” em 26 produtos selecionados.
Isto, explica a empresa, “indica que são ricos em proteínas, baixos em calorias e uma boa fonte de fibra, tornando-os compatíveis com o GLP-1”.
Trata-se também de alimentos congelados prontos a consumir, com ingredientes suficientes para uma refeição completa, que custam entre 3,50 e 4 dólares. Há pratos com frango, carne vermelha, almôndegas, lasanha e vários tipos de massa, entre outros.
Os fabricantes de suplementos nutricionais também se envolveram. A Herbalife acaba de lançar uma linha de produtos sob a marca GLP Classic Nutritional Companion. São batidos substitutos de refeição destinados a pessoas que procuram perder peso, mas, neste caso, a empresa especifica que são “concebidos para complementar as necessidades nutricionais dos doentes que tomam medicamentos para emagrecer, incluindo os que utilizam inibidores do GLP-1”.
Outras empresas, embora não criem produtos específicos para estes produtos de emagrecimento, estão a destacar algumas das suas linhas junto destes consumidores. É o caso da Danone, que promove a sua marca Oikos como a mais adequada para quem toma GLP-1.
Nesta página, especialmente para os americanos, explica-se porque é que o teor extra de proteína e a ausência de açúcar nesta linha de iogurtes satisfazem estas necessidades.
A General Mills também optou por uma estratégia semelhante, ligando as suas sopas da marca Progresso à utilização destes medicamentos em campanhas publicitárias.
Outras, como a Biocare, fabricante de bebidas proteicas e snacks funcionais, apresentam-se claramente no seu site como “uma solução nutricional rica em proteínas, concebida especificamente para pessoas que utilizam medicamentos com GLP-1, como a semaglutida e a tirzepatida”.
Este não se limita a um produto específico; em vez disso, estes termos GLP-1 referem-se a toda a sua linha. A empresa acrescenta que também ajudam a “reduzir os efeitos secundários comuns, como náuseas e fadiga”.
