Uma campanha contra antissemitismo, lançada em Nova Iorque no início de janeiro pela organização sem fins lucrativos JewBelong, foi abruptamente retirada do ar antes da data prevista, o que gerou controvérsia e acusações de censura.
A campanha, presente no topo de quatro mil táxis de Manhattan com uma mensagem destinada a chamar a atenção para as pressões que muitos judeus sentem em relação à sua visibilidade e identidade, estava prevista permanecer nas ruas até 10 de março. No entanto, a SOMO, agência responsável pelo outdoor, informou de forma repentina a JewBelong que iria retirar os anúncios antes do previsto, refere o MediaPost.
Segundo representantes do JewBelong, a decisão de cancelar a campanha surgiu após conversas entre a agência de publicidade e um grupo que representa parte dos proprietários da frota de táxis da cidade norte-americana, o que levou a reclamações e preocupações sobre a perceção pública da mensagem dos anúncios.
A agência ofereceu à JewBelong a opção de alterar o texto dos anúncios, mas o grupo recusou, mantendo a sua mensagem original. Após esta recusa, a campanha foi retirada.
A decisão provocou fortes críticas por parte da JewBelong e de organizações de direitos civis, que a classificaram como um episódio de censura. Archie Gottesman, fundador do JewBelong, disse que a campanha foi criada para provocar uma conversa sobre a forma como muitos judeus sentem que precisam, simbolicamente, de “esconder” sinais visíveis da sua identidade numa cidade onde os ataques estão a aumentar.
“Retirá-la envia uma mensagem assustadora de que alguém se manifestar contra o ódio é aceitável até que isso incomode alguém. Recusamo-nos a ficar em silêncio”, diz.
A JewBelong, que já realizou campanhas semelhantes em 42 estados norte-americanos, afirmou que esta foi a primeira vez que uma das suas iniciativas foi interrompida prematuramente e sem o seu consentimento.
Embora não existam planos para relançar a campanha nos táxis, a JewBelong confirmou que serão instalados novos outdoors estáticos com mensagens como “Standing against antisemitism is standing with America” (“Estar contra o antissemitismo é estar com a América”) em partes da cidade, numa tentativa de manter a mensagem na cidade apesar deste revés.
