Sérgio Sequeira: «Com os TheFork Awards queremos contribuir para a valorização e promoção do sector da restauração»
Os TheFork Awards dão hoje o pontapé de saída da fase de votação do público. Trata-se de um evento de prestígio que celebra restaurantes e talentos emergentes na gastronomia e que este ano tem a sua primeira edição em Portugal.
Através destes prémios, o TheFork pretende não apenas homenagear os melhores restaurantes e chefs emergentes, mas também contribuir para a valorização e promoção do sector da restauração em Portugal.
Os critérios para a nomeação dos restaurantes nos TheFork Awards em Portugal incluem a consideração de novas aberturas, com foco em estabelecimentos que tragam inovação e frescura ao cenário gastronómico. Estes espaços foram identificados por 55 chefs que votaram e nomearam 31 restaurantes. Agora arranca a fase de votação dos consumidores que decorrerá até 15 de Outubro.
Em conversa com a Marketeer, Sérgio Sequeira, CEO do TheFork Iberia, explica o contexto e os objectivos para o lançamento destes prémios em Portugal que terão uma periodicidade anual.
Já existindo em outros mercados em anos anteriores (desde 2018), o que levou a TheFork a avançar em 2024 com os TheFork Awards em Portugal? Que condições importava reunir para avançar com estes prémios?
A decisão de avançar com os TheFork Awards em Portugal em 2024 reflecte o crescimento significativo do mercado português e o sucesso da marca no País ao longo dos anos. Desde 2018, os TheFork Awards têm sido realizados em outros mercados, destacando-se como um evento de prestígio que celebra restaurantes e talentos emergentes na gastronomia. No entanto, a concretização deste evento em Portugal exigia que determinadas condições fossem reunidas.
Portugal tem demonstrado um crescimento consistente, e 2024 surge como o ano ideal para lançar o evento, uma vez que o mercado português está maduro e preparado para receber uma iniciativa desta envergadura.
Além disso, é importante ressaltar que, em Julho de 2024, celebrámos nove anos de presença no País, um marco que reforça a nossa ligação com o mercado português e a evolução positiva ao longo do tempo. Em relação ao crescimento, podemos afirmar que Portugal tem mostrado resultados expressivos, incluindo um crescimento de 30% ano a ano (YoY), que confirma o momento favorável para expandir e investir em iniciativas que fortaleçam ainda mais a nossa presença e promovem o sector da restauração em Portugal.
Quais os objectivos da TheFork com o lançamento destes prémios em Portugal?
Com o lançamento dos TheFork Awards em Portugal, o TheFork tem como objectivo destacar e celebrar o talento e a inovação na gastronomia nacional, num mercado onde ainda existem poucas cerimónias dedicadas exclusivamente a premiar este sector. A iniciativa visa preencher uma lacuna significativa, já que o sector da restauração em Portugal é pouco reconhecido e carece de eventos que promovam e valorizem os seus profissionais e estabelecimentos.
Através destes prémios, o TheFork pretende não apenas homenagear os melhores restaurantes e chefs emergentes, mas também contribuir para a valorização e promoção do sector da restauração em Portugal.
Além disso, a realização dos TheFork Awards em Portugal tem como objectivo fortalecer a relação da marca com o sector, mostrando apoio e incentivo aos profissionais que estão constantemente a inovar e a elevar o padrão da gastronomia no País. Ao trazer para Portugal um evento de prestígio internacional, o TheFork não só amplia o reconhecimento dos talentos locais, mas também coloca Portugal no mapa dos grandes eventos gastronómicos, ajudando a atrair atenção tanto a nível nacional como internacional.
Esta iniciativa reflecte o desejo de contribuir para o crescimento e valorização do sector, oferecendo uma oportunidade única para celebrar a excelência gastronómica portuguesa num contexto de prestígio e alta visibilidade.
Quais os critérios levados em conta para escolher os restaurantes que são nomeados?
Os critérios para a nomeação dos restaurantes nos TheFork Awards em Portugal incluem a consideração de novas aberturas, com foco em estabelecimentos que tragam inovação e frescura ao cenário gastronómico. Um ponto importante é que o restaurante nomeado não pode estar associado ao chef que faz a nomeação, garantindo imparcialidade e uma selecção justa.
Para a votação, TheFork convida chefs de renome e personalidades de grande influência no sector, que têm total liberdade para votar nos restaurantes que consideram merecedores, tendo em conta os critérios estabelecidos. Esse processo de selecção assegura que os prémios reflictam a opinião de especialistas da área, reconhecendo o talento e a criatividade dos novos espaços no mercado.
Numa primeira fase destes prémios são envolvidos chefs. Porquê esses chefs em particular? Quais os principais chefs envolvidos nesta fase?
A escolha desses chefs deve-se ao seu prestígio, experiência e profundo conhecimento do sector gastronómico. São figuras que têm não apenas o reconhecimento do sector, mas também o carinho e respeito do público, o que adiciona credibilidade e relevância ao processo de selecção dos premiados.
Numa segunda fase a votação é aberta ao consumidor. O que esperam em termos de envolvimento do consumidor?
O consumidor terá a oportunidade de escolher entre os restaurantes nomeados, votando naquele que considera ser o melhor restaurante (aberto entre Julho de 2023 e Julho de 2024) que merece vencer.
Acreditamos que todos os 31 restaurantes nomeados já são vencedores, uma vez que foram reconhecidos por grandes nomes do sector gastronómico. Contudo, esta fase é especialmente importante porque, na gastronomia, o consumidor raramente tem a oportunidade de expressar a sua opinião de forma tão directa. Com os TheFork Awards, damos voz ao público, permitindo que participe activamente na celebração dos novos talentos e espaços que estão a marcar a diferença no cenário gastronómico português. Esperamos que esta interacção fortaleça a ligação entre os restaurantes e os seus clientes, valorizando ainda mais a experiência e o feedback do utilizador na escolha dos vencedores.
Durante quanto tempo estarão as votações abertas ao consumidor? Os votantes precisam de ter conta no TheFork?
As votações para os TheFork Awards estarão abertas ao utilizador por cerca de um mês, de 12 de Setembro de 2024 até 15 de Outubro de 2024. Para participar, precisam ter uma conta de perfil no TheFork, garantindo que a votação seja genuína e reflectindo a opinião dos utilizadores da plataforma. Esta exigência também permite que o TheFork envolva directamente a sua comunidade de utilizadores, oferecendo uma experiência integrada e personalizada na escolha dos vencedores dos prémios.
O que se pode esperar da gala de revelação dos vencedores?
Esperamos que a gala de 18 de Novembro seja repleta de revelações e emoção, oferecendo uma celebração memorável da gastronomia portuguesa.
O evento reunirá grandes nomes da gastronomia, incluindo chefs prestigiados, grupos importantes na restauração e jornalistas especializados na área. Será uma oportunidade para comemorar as novas aberturas no nosso País e premiar os novos talentos que têm feito a diferença no cenário gastronómico. A gala proporcionará um ambiente festivo, destacando a excelência e a inovação que caracterizam o sector da restauração em Portugal.
Quantos prémios serão atribuídos no total e quais as categorias?
Serão atribuídos durante a gala dos TheFork Awards 10 prémios que pertencem aos nomeados mais votados e ainda, prémios de categorias especiais. Todos os 31 restaurantes nomeados receberão um prémio de reconhecimento, pois cada um deles já é considerado um vencedor pela sua inclusão na lista. No entanto, apenas os 9 restaurantes mais votados pelo público terão a oportunidade de subir ao palco para receber os seus prémios. Além destes, o restaurante mais votado na categoria de “People’s Choice Award” também será destacado e premiado na cerimónia.
Porquê a escolha do Convento do Beato para a gala?
A escolha do Convento do Beato para a gala dos TheFork Awards foi feita devido à sua beleza e capacidade de oferecer um ambiente elegante e acolhedor para o evento. O espaço é ideal para receber cerca de 200 pessoas, proporcionando um cenário impressionante que complementa a importância e prestígio da cerimónia. O Convento do Beato, com a sua arquitectura histórica e atmosfera distinta, oferece o cenário perfeito para celebrar os vencedores e criar uma experiência memorável para todos os convidados.
Qual a periodicidade que estes prémios terão em Portugal?
Os TheFork Awards em Portugal terão uma periodicidade anual. Esta periodicidade assegura que o reconhecimento e a valorização do sector da restauração em Portugal continuem a crescer e a evoluir, reflectindo as tendências e inovações contínuas na gastronomia.
Texto de Maria João Lima