É o maior negócio de luxo do ano: a Prada anunciou que estava a comprar a Versace por 1,25 mil milhões de euros (1,38 mil milhões de dólares) à Capri Holdings, um grupo nova-iorquino em dificuldades que a dada altura se auto-intitulou a resposta americana aos grandes grupos de moda de França.
O acordo é um sinal de fé no valor contínuo do Made in Italy numa altura em que os mercados financeiros estão um caos por causa das políticas tarifárias drásticas do Presidente Trump. E marca o fim da tentativa da Capri de criar um grupo de luxo americano para rivalizar com a LVMH e a Kering, ao mesmo tempo que assinala uma tentativa da Prada de criar um concorrente italiano para as potências.
“É uma iniciativa ousada e ambiciosa da Prada”, disse Robert Burke, fundador homónimo da Robert Burke Associates. “A aquisição posicionaria a Prada para diversificar o seu portefólio e competir num cenário global maior.”
A Versace vai juntar-se à Prada e à Miu Miu, bem como à Luna Rossa, a equipa de vela da America’s Cup, e à marca de doces Marchesi como parte do Prada Group, criando um mosaico de “melhor classe” do savoir-faire italiano. (O grupo inclui também as marcas de calçado Car Shoe e Church’s.)
Isto também dá massa crítica ao grupo de moda Prada, acrescentando uma marca de pronto-a-vestir com uma identidade notavelmente diferente das da Miu Miu e da Prada — e também uma que não depende da designer Miuccia Prada — à mistura.
Em comunicado de imprensa, Andrea Guerra, presidente executivo do Grupo Prada, afirmou que a aquisição iria acrescentar “uma nova dimensão, diferente e complementar” ao Grupo. “A Versace tem um enorme potencial”, acrescentou, referindo que “a viagem será longa”.
A Prada planeia financiar a aquisição com dívida, tendo emprestado mais de mil milhões de euros. O plano foi aprovado pelos conselhos de ambas as empresas e esperam que o negócio seja fechado no segundo semestre do ano, dependendo da aprovação dos reguladores.
O Grupo Prada tem sido uma rara história de sucesso durante uma crise geral no mercado de luxo, tendo reportado receitas de 5,4 mil milhões de euros em 2024, um aumento de 17%, impulsionado em parte pelo tremendo sucesso recente da Miu Miu, que teve um crescimento nas vendas a retalho de 93% no ano passado.
Por outro lado, no seu mais recente relatório financeiro, a Capri, que também detém a Michael Kors e a Jimmy Choo, disse esperar que as receitas da Versace caíssem para 810 milhões de dólares no seu atual ano fiscal, face aos mil milhões de dólares em 2024.
A Versace tem sido vista como um potencial alvo de aquisição desde que uma tentativa da Tapestry, o grupo que inclui a Coach e a Kate Spade, de adquirir a Capri foi bloqueada no ano passado pela Comissão Federal de Comércio. (A especulação de que a Prada também compraria a Jimmy Choo, dada a sua perícia em artigos de couro, não se confirmou.)
“O negócio da Versace precisa de uma reviravolta completa”, disse Luca Solca, analista sénior da empresa de investigação Bernstein. Ao mesmo tempo, acrescentou, o historial da Prada com aquisições “deixa muito a desejar”.
De facto, a aquisição da Versace não é a primeira tentativa da Prada de estender a sua fórmula vencedora a outras marcas.
Em 1999, após uma década a ajudar a definir a moda italiana, a Prada fez uma onda de compras, adquirindo a Jil Sander e a Helmut Lang, duas marcas que pareciam partilhar uma abordagem intelectual ao vestir com a marca principal do grupo. Acontece que a alquimia que Miuccia Prada e o marido, Patrizio Bertelli, criaram na Prada não era transferível. O grupo vendeu Lang em 2005 e alienou Sander no ano seguinte.
A Versace dar-lhes-á a oportunidade de reescrever essa narrativa.
Prada e Versace são, à primeira vista, um estudo de contrastes. A Versace fez nome celebrando o brilho e a fantasia, deliciando-se com o sol, o sexo, o olhar masculino e a corda bamba entre o mau gosto e a elegância. Prada, por outro lado, adotou uma exploração contrária do significado da feminilidade, da política de género e do estranho fascínio do chique feio.
Mas, disse o Sr. Bertelli no comunicado de imprensa, “partilhamos um forte compromisso com a criatividade, o artesanato e a herança”, bem como uma compreensão do poder do consumidor da semiologia da marca — o triângulo ascendente, a cabeça de medusa — e uma crença na importância da família.
