Um dos ovos Fabergé mais importantes do mundo, o Ovo Imperial de Inverno, será novamente leiloado. A casa Christie’s vai pô-lo à venda em dezembro, em Londres, e espera-se que atinja um valor milionário, já que esta peça já quebrou vários recordes de venda ao longo da sua história.
Redescoberto em 1994, foi então vendido em Genebra por cerca de 7,19 milhões de euros (7.263.500 francos suíços). Oito anos depois, a 19 de abril de 2002, voltou a ser leiloado na Christie’s de Nova Iorque, onde estabeleceu um novo recorde mundial ao ser vendido por aproximadamente 8,81 milhões de euros (9.579.500 dólares).
O Ovo Imperial de Inverno, estimado atualmente em mais de 23 milhões de euros (20 milhões de libras), foi encomendado pelo imperador Nicolau II como presente de Páscoa para a sua mãe, a imperatriz viúva Maria Fiodorovna, em 1913, ano do tricentenário da dinastia Romanov.
Considerado um dos ovos de Páscoa mais originais e artisticamente engenhosos criados pela Casa Fabergé para a família imperial, este ovo é esculpido em cristal de rocha com um delicado gravado interior de geada. No exterior, apresenta motivos de flocos de neve em platina decorados com diamantes de corte rosa. Dois bordos verticais em platina, igualmente cravejados de diamantes, ocultam uma dobradiça lateral, e uma pedra lunar cabochão datada de 1913 completa o design.
O ovo assenta numa base de cristal de rocha que imita um bloco de gelo a derreter, com riachos de platina cravejados com diamantes de corte rosa. Ao abrir, revela uma grande surpresa: um cesto de platina com alças duplas, decorado com diamantes, recheado de anémonas de quartzo branco esculpidas. Cada flor possui caule e estames em fio dourado, com o centro ornamentado por um granada demantoide, e folhas delicadamente talhadas em nefrita emergem de um leito de musgo dourado.
Esta peça é uma das mais bem documentadas entre os Huevos Imperiais de Páscoa. Após a Revolução Russa de 1917, foi transferida de São Petersburgo para a Armeria do Kremlin, em Moscovo, juntamente com muitos outros bens da família imperial.
Na década de 1920, o governo soviético começou a vender tesouros artísticos do Hermitage e outras coleções nacionais, incluindo pertences pessoais dos Romanov, numa tentativa de obter dinheiro. Muitos ovos imperiais foram vendidos a colecionadores e comerciantes na Europa e Estados Unidos, frequentemente por uma fração do seu valor real. O Ovo de Inverno foi comprado então pela Wartski, em Londres, no final dos anos 1920 ou início dos anos 1930, por cerca de 515 euros (450 libras).
A Wartski vendeu o ovo em 1934 a Napier Sturt, terceiro barão Alington, um colecionador britânico, por aproximadamente 1.710 euros (1.500 libras). Depois integrou a coleção de Sir Bernard Eckstein, outro importante colecionador de arte britânico, que o vendeu numa subasta em Londres em 1949 a Arthur Bryan Ledbrook por cerca de 1.940 euros (1.700 libras). O ovo desapareceu em 1975 após a morte de Ledbrook, até reaparecer em leilão em 1994.
