M.ª João Vieira Pinto
Uma produtora de Vinho do Porto e um distribuidor de marisco juntaram-se à conversa e sonharam. Sonharam que aquele, o marisco, e em particular as ostras, até poderiam harmonizar bem numa combinação improvável com o dito do Douro. E tanto o sonharam que o fizeram acontecer. Foram buscar dois chefs criativos, arranjaram um palco – o Restaurante Casta 85, em Alenquer – e desenharam toda uma travessa de Harmonizações Improváveis – Fortify It!, uma experiência gastronómica que desafiou as convenções e provou que o Vinho do Porto até pode ir mais que bem ao casar-se com o marisco.
A culpa de tudo isto foi inicialmente de Francisca Van Zeller, com os seus vinhos da Van Zellers & Co, e de Hugo Castillo que trouxe os sabores a mar que distribui com a sua Bluetaste. Depois, João Simões e Gastão Reis, os chefs, puseram o avental e foram para a cozinha criar.
E criaram, muito. A começar, houve a ostra ao natural do Algarve e do Sado que combinou com um Van Zellers & Co Reserva White. Seguiu-se uma ostra com redução de geleia de Van Zellers & Co Reserva White e morangos frescos. Uma terceira ainda, com foie gras caramelizado e redução de Van Zellers & Co Ruby e, por fim, a ostra com maçã verde e geleia de Van Zellers & Co Reserva Tawny.
Mas não ficou por aqui.
Numa enorme cataplana colocada em plena sala, cozinhou-se um belo berbigão à Bulhão Pato com VZ Douro Branco 2023, que daria depois a vez a um mais que perfeito perfeito arroz cremoso de lingueirão alinhado Van Zellers & Co Reserva Tawny e Van Zellers & Co Reserva White. O lingueirão, esse, ainda recheou alguns rissóis. E, para fechar ou aconchegar mais ainda, uma senhora feijoada de bivalves (berbigão, amêijoa boa e lingueirão) que se harmonizou ao gosto de cada um.
Espaço para doce? Ei-lo, o cheesecake desconstruído de chévre em bolacha com redução de Van Zellers & Co Reserva Ruby.
Pelo meio e durante toda a experiência, foi possível degustar uma selecção exclusiva de vinhos Van Zellers & Co: VZ Douro Branco 2023, VZ Douro Tinto 2022, Van Zellers & Co Reserva White, Van Zellers & Co Reserva Tawny, Van Zellers & Co Reserva Ruby, Van Zellers & Co 10 Year Old Tawny, Van Zellers & Co 20 Year Old Tawny, Van Zellers & Co 30 Year Old Tawny, Van Zellers & Co 40 Year Old Tawny e Van Zellers & Co 50 Year Old Tawny.
A Van Zellers & Co foi fundada em 1780, embora a família produza vinhos na região do Douro desde 1620. Cristiano van Zeller, 14.ª geração no comércio de vinhos, dedicou a sua vida ao Douro, primeiro na sua propriedade familiar na Quinta do Noval, depois no desenvolvimento de diferentes projectos na região, nomeadamente a Quinta Vale D. Maria até 2020. A empresa tem hoje 16 hectares de vinhas nas margens do rio Torto, Valença do Douro e Murça, e em 2024 produziu um total de cerca de 90 mil garrafas.
