Chegar a casa dos pais ou avós, para o almoço de domingo, e a televisão estar aos gritos na sala. Todos já nos deparámos com esse cenário e a expressão invariável que nos sai é “mas estão todos surdos cá em casa?”.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), em Portugal cerca de 2,9 milhões de pessoas vivem com perda auditiva, das quais 2,5 milhões apresentam perdas ligeiras a moderadas. Muitas delas ainda não recorrem a qualquer solução, principalmente devido a estigma, aparência, conforto ou preço. E grande parte destas pessoas (44%), segundo um estudo da IPSOS, nunca fez um teste auditivo ao longo da vida, tornando esta área a menos monitorizada em termos de cuidados preventivos.
Quer isto dizer que as perdas auditivas muitas vezes passam despercebidas até começarem a afectar de forma significativa a qualidade de vida. «É um problema real. Pessoas com perdas auditivas ligeiras a moderadas vivem frequentemente numa “zona cinzenta”: não ouvem o suficiente para aproveitar plenamente as conversas do dia-a-dia, mas sentem que ainda conseguem adiar a procura de ajuda, muitas vezes devido ao estigma associado às soluções auditivas ou à relutância em usar dispositivos visíveis. Adaptam-se a esta situação, mas a sua qualidade de vida acaba por ser afectada», afirma Nara Vaez, audiologista da EssilorLuxottica.
Foi neste contexto que a multinacional franco-italiana lançou os óculos Nuance Audio, uma solução invisível de ouvido aberto para perdas ligeiras a moderadas (os dois primeiros níveis de perda auditiva aos quais se seguem a severa, a profundamente severa e a surdez). Ao combinar engenharia de som avançada com um design inteligente de óculos, os Nuance Audio oferecem uma solução tecnológica concebida com o objectivo de transformar vidas.
A solução Nuance Audio foi desenvolvida não apenas para pessoas com perda auditiva, mas também para pessoas que têm uma audição normal e que em ambientes com muito ruído têm dificuldade em ouvir devido aos muitos estímulos e sons à volta, explica Raquel Pereira, brand manager da Nuance Audio Portugal, assegurando que o produto é indicado para esse target que nunca se manifestou sobre esta dificuldade. «Ou seja, são aquelas pessoas que podem reconhecer que ouvem um bocadinho mal, mas não foram ainda à procura de uma solução. Deixam o tempo passar», refere a responsável, citando estudos que indicam que normalmente para fazerem a compra de um dispositivo auditivo demoram entre sete e 10 anos desde os primeiros sintomas. «Portanto, são pessoas que têm essa percepção, mas têm o estigma, ou não têm de todo a percepção de ouvirem mal. Ficam cansados, custa-lhes mais compreender a fala, a comunicar, mas não têm a percepção de que têm uma perda auditiva.»
Problema global
Mas este não é um problema exclusivo dos portugueses. No mundo, milhões de pessoas vivem com perda auditiva ligeira a moderada. E antes de entrar no mercado nacional, os Nuance Audio tinham já começado a dar qualidade de vida nos Estados Unidos, Itália, França, Alemanha, Reino Unido, Espanha, Austrália, Nova Zelândia, Dinamarca, Suécia e Suíça, para destacar apenas alguns.
Cá, como lá fora, persistem barreiras significativas à adopção de soluções tradicionais. O custo elevado é apontado por 44% dos inquiridos como o principal obstáculo, enquanto 22% referem desconforto ao utilizar aparelhos auditivos convencionais. O resultado é claro: milhões de pessoas vivem com dificuldades não diagnosticadas ou não tratadas, afectando directamente a comunicação, o desempenho profissional e o bem-estar geral.
Classificados como dispositivo médico de Classe IIa na União Europeia, os óculos Nuance Audio funcionam como um aliado invisível e inteligente, melhorando a experiência sem comprometer o estilo ou o conforto, através de microfones direccionais e altifalantes de condução aberta, que visam proporcionar uma audição natural e prática, sem necessidade de dispositivos internos.
A experiência auditiva é ajustada através da aplicação (compatível com iOS e Android), permitindo aos utilizadores controlar o volume, seleccionar modos de escuta e regular a redução de ruído de acordo com as suas necessidades. A aplicação é essencial para o primeiro ajuste e a primeira calibração. Depois, podem sair à rua sem levar a aplicação consigo. «Quando é feita a demonstração do produto, colocam-se os óculos na cara da pessoa e, com a aplicação, fazemos vários níveis de ajustes», explica Raquel Pereira. Ou seja, de pessoa para pessoa, percebe-se o nível de ajuste que é preciso, quais são os sons agudos ou graves que a pessoa já perdeu e encontra-se o nível onde a pessoa se vai sentir confortável, descreve.
A solução está integrada nas hastes dos óculos não sendo, portanto, perceptível (visual ou auditivamente) para as pessoas em redor que se está a usar um equipamento áudio. Só o utilizador escuta a amplificação de quem está a falar consigo.
No equipamento existem dois modos diferentes que podem ser activados pelo utilizador. No modo frontal, existem seis microfones direccionais e dois integrados na parte frontal da armação. «Quando eu estou a falar com a pessoa, amplifica-me a voz da pessoa, podendo mudar de pessoa com o girar da cabeça», explica a brand manager. No modo 360, o equipamento vai permitir estar muito mais desperto para ouvir o meio envolvente.
O modo em que usa os Nuance Audio, tal como os ajustes de volume, podem ser feitos através da referida aplicação ou com ligeiros toques na armação. «Há pessoas que, se calhar, têm menos destreza a funcionar com as armações e podem utilizar a aplicação para aumentar ou baixar o volume, porque, dependendo dos sítios onde se encontrem, vão precisar de o fazer.» Há ainda a possibilidade de usar um controlo remoto, que (com a possibilidade de alterar volume e modos) é aconselhado para pessoas mais idosas, que não têm tanta destreza com a tecnologia ou com a armação.
A Nuance Audio apresenta-se como a marca da EssilorLuxottica para esta nova categoria de produtos, tendo sido lançados dois modelos, disponíveis em três cores cada um. «Sabemos que, quando falamos de tecnologia, há sempre uma evolução. Portanto, é normal que no futuro venha a haver novas opções», diz Raquel Pereira, sem levantar a ponta do véu sobre prazos para essas novidades.
Entrar na casa dos portugueses
Depois de um evento de apresentação com alguns jornalistas que cobrem a área e influenciadores, a Nuance Audio chegará ao grande público com uma campanha publicitária presente em televisão, digital, PR a partir do final de Abril, retratando três situações de uso do produto: num restaurante à mesa com amigos, numa reunião familiar e em ambiente de escritório.
Antes de a campanha arrancar era necessário começar a conversa sobre a consciencialização da perda auditiva e garantir a distribuição dos produtos, explica a brand manager. «É importante que quando os portugueses começarem a procurar os produtos que eles existam na loja.»
Escusando-se a revelar expectativas de vendas, Raquel Pereira assevera: «Há, obviamente, um objectivo comercial, mas o mais importante é construir uma base forte para construirmos a categoria para o futuro, trabalhar na consciencialização do problema e nesta nova solução que trazemos ao mercado.» Por ali acredita-se que estão a contribuir para desmistificar o tema da perda auditiva, algo muito subvalorizado e subestimado no mundo. «As pessoas não estão despertas para fazer um rastreio. E todo o caminho que nós fizemos com a visão até aqui, enquanto EssilorLuxottica, vai ajudar-nos a trabalhar na educação e na consciencialização da perda auditiva.»
Em declarações à Marketeer, à margem do evento de apresentação, Nara Vaez, audiologista da EssilorLuxottica, acrescenta: «É um produto novo, uma categoria nova e estamos a tentar entrar nesse nicho de mercado. Até agora não existia essa solução. Estamos a ver que em outros países está a funcionar muito bem.»
Raquel Pereira explica o porquê da chegada agora a Portugal quando em outros mercados o produto já existe há alguns meses: «Os mercados são diferentes. Por exemplo, em Espanha, muitas ópticas têm já integrada a audiologia dentro da óptica. No nosso País, ainda não está assim tão desenvolvido.» Ou seja, importa que seja despertada a curiosidade para que os clientes procurem as lojas e as equipas de vendas estejam formadas para explicar os detalhes. «É importante mostrar o produto e que o cliente final o utilize e reconheça o benefício.» Tal como é essencial que se perceba que Nuance Audio não vem tirar qualquer mercado à parte dos aparelhos auditivos. «Vem servir uma parte da população que não tem qualquer solução, seja por barreira de preço, seja por estigma, seja por não percepção de que tem uma perda.»
Características dos óculos auditivos
- Solução invisível: design discreto que integra visão e audição, ajudando a reduzir o estigma geralmente associado à perda auditiva;
- Conforto sem dispositivos internos: altifalantes externos que evitam a irritação ou desconforto de usar um aparelho dentro do canal auditivo;
- Solução completa: combina correcção visual e amplificação auditiva num único dispositivo;
- Amplificação direccional: microfones direccionais e tecnologia de distribuição sonora que melhoram a clareza da fala em ambientes ruidosos.
Este artigo faz parte da edição de Abril (n.º 357) da Marketeer
