A Radia, uma empresa que nunca construiu um avião, está a desenvolver aquela que poderá tornar-se a maior aeronave do mundo. A missão? Transportar pás de turbinas eólicas gigantes para zonas remotas.
Radia tem um objetivo ambicioso: permitir o transporte de pás de turbinas eólicas de mais de 100 metros, atualmente limitadas às instalações offshore, para locais remotos em terra firme. A solução poderá desbloquear zonas geográficas inteiras para a produção de energia renovável, ao eliminar a maior barreira logística, o transporte.
Segundo a reportagem da BBC, Lundstrom acredita que a sua visão, chamada GigaWind, poderá duplicar ou triplicar a área economicamente viável para parques eólicos nos EUA e impulsionar a instalação de mais de um milhão de “superturbinas” em todo o mundo até 2050.
Para tornar isto possível, o WindRunner foi desenhado com proporções nunca antes vistas: 108 metros de comprimento, 80 metros de envergadura e uma fuselagem capaz de transportar três pás de 80 metros, duas de 95 metros ou uma de 105 metros. Tudo isto, com a capacidade de aterrar em pistas de apenas 1.800 metros, não pavimentadas, ou seja, praticamente no meio do nada.
As pás das turbinas eólicas offshore são significativamente maiores que as instaladas em terra, precisamente porque a sua logística de transporte é mais simples. Transportar esses componentes gigantes por estrada até planaltos ou zonas montanhosas é praticamente impossível. Com o WindRunner, essa limitação desaparece e com ela, os limites da produção energética onshore.
A Radia já arrecadou mais de 150 milhões de dólares em investimento e contratou fornecedores experientes como a italiana Leonardo, a espanhola Aernnova e a norte-americana AFuzion, com o objetivo de usar o máximo de componentes aeroespaciais já certificados e em produção em massa.
