O eclipse solar de 12 de agosto é um daqueles fenómenos que convidam a parar e olhar para o céu. Mas há uma regra que não deve ser esquecida: observar o Sol diretamente sem proteção adequada pode provocar lesões graves e irreversíveis na retina.
O risco existe mesmo que a exposição seja breve. A lesão pode, além disso, não provocar dor imediata, o que faz com que os danos possam passar despercebidos no momento da observação. Por isso, a preparação para o eclipse deve começar também pela escolha do método certo para o observar.
Os óculos de sol convencionais não oferecem a proteção necessária para olhar diretamente para o Sol durante um eclipse. O mesmo acontece com soluções improvisadas, como radiografias, CDs, negativos fotográficos, vidros fumados ou outros materiais caseiros.
A recomendação passa pela utilização de óculos específicos para eclipses, com filtros solares adequados e certificados, adquiridos através de fontes credíveis. Antes de os utilizar, é importante verificar se apresentam riscos, furos, rasgões ou outras imperfeições que possam comprometer a proteção.
Atenção aos telescópios, binóculos e câmaras
Outro erro a evitar é assumir que os óculos de eclipse podem ser utilizados em conjunto com equipamentos óticos. As recomendações de segurança indicam que os óculos de eclipse não devem ser combinados com binóculos, telescópios, câmaras fotográficas ou outros instrumentos óticos. Estes equipamentos concentram a radiação solar e exigem filtros solares próprios e adequados ao equipamento.
Para quem quer fotografar o fenómeno, a regra é igualmente importante: não basta colocar uns óculos de eclipse entre os olhos e o equipamento. É necessário utilizar filtros solares apropriados para a câmara, telescópio ou outro sistema ótico.
Uma alternativa: observar sem olhar diretamente
Quem não tiver acesso a equipamento adequado pode optar por uma solução de observação indireta, através da projeção da imagem do Sol numa superfície.
Este método permite acompanhar o eclipse sem olhar diretamente para o disco solar e é apontado pelas autoridades de saúde como uma das formas mais seguras de observar o fenómeno.
E durante a totalidade?
Existe uma particularidade importante nos eclipses totais: durante o breve período em que o disco solar fica completamente coberto pela Lua, a observação direta pode ser feita sem proteção. No entanto, esta fase é muito curta e termina assim que volta a aparecer luz solar.
Por isso, para quem não tem experiência em identificar exatamente o início e o fim da totalidade, a opção mais prudente é manter os óculos de eclipse colocados durante toda a observação. Assim que a luz solar reaparece, nunca se deve continuar a olhar diretamente sem proteção.
E se sentir alterações na visão?
A exposição inadequada pode provocar lesões na retina, incluindo retinopatia solar. Entre os sinais de alerta podem estar visão desfocada, manchas ou alterações no campo visual. Estes sintomas podem surgir depois da exposição e não necessariamente no momento em que ocorre a lesão.
Se depois de observar o eclipse notar qualquer alteração na visão, a recomendação é procurar avaliação médica, idealmente junto de um oftalmologista.
O eclipse é um fenómeno raro, mas não vale a pena transformar alguns minutos de observação num problema permanente de visão. A melhor forma de o aproveitar é, simplesmente, preparar a observação antes de olhar para o céu.
