Os morangos são uma das frutas mais apreciadas pela sua doçura e versatilidade. No entanto, apesar do seu sabor irresistível, os morangos figuram frequentemente na lista Dirty Dozen, um relatório anual do Environmental Working Group (EWG) dos Estados Unidos, que identifica os produtos agrícolas com maior probabilidade de conter resíduos de pesticidas.
A sua pele fina e crescimento rente ao solo tornam-nos especialmente vulneráveis a pragas e fungos, levando à utilização intensiva de pesticidas durante o cultivo. Como consequência, estas substâncias podem permanecer na superfície dos frutos, aumentando o risco de ingestão de químicos indesejáveis.
Para garantir um consumo mais seguro, a lavagem correta dos morangos é essencial, não só para remover pesticidas, mas também para reduzir a presença de microrganismos que podem comprometer a saúde.
Como lavar morangos de forma eficaz?
De acordo com Changmou Xu, especialista em tecnologia alimentar e professor adjunto de processamento de alimentos na Universidade de Illinois Urbana-Champaign, a melhor forma de limpar morangos e minimizar a presença de resíduos químicos é submergi-los numa solução de água com bicarbonato de sódio.
“O bicarbonato de sódio ajuda a eliminar os resíduos químicos e a decompor os pesticidas que podem permanecer na superfície dos frutos”, explica Xu num artigo publicado na página da sua universidade.
Outra alternativa eficaz é a utilização de vinagre branco. Para isso, basta misturar meia chávena de vinagre branco com uma chávena de água e deixar os morangos de molho durante alguns minutos.
“O vinagre é seguro para uso alimentar, fácil de aplicar e tem propriedades antibacterianas”, sublinha o especialista.
No caso do bicarbonato de sódio, Xu recomenda dissolver algumas colheres do composto num recipiente com água suficiente para cobrir os morangos. “O pH da solução torna-a ligeiramente alcalina, ajudando a neutralizar resíduos de pesticidas ácidos presentes na fruta”, explica.
Independentemente do método escolhido, é essencial enxaguar bem os morangos após a lavagem para remover qualquer resíduo de vinagre ou bicarbonato e evitar alterações no sabor.
Quando lavar os morangos?
Outro fator crucial na preservação dos morangos é o momento da lavagem. Xu alerta que estes frutos são extremamente perecíveis e podem desenvolver bolor rapidamente, sobretudo se forem armazenados húmidos.
Por isso, os especialistas recomendam lavar apenas a quantidade que se pretende consumir de imediato e, após a lavagem, secá-los cuidadosamente para evitar acumulação de humidade, um dos principais fatores que aceleram a deterioração.
Ao adotar estas práticas simples, os consumidores podem desfrutar de morangos mais limpos e seguros, reduzindo significativamente a exposição a pesticidas e prolongando a frescura da fruta.
